Costa Rica 2026 : régime strictement territorial, visa Rentista ou Pensionado, la démocratie stable sans armée

Le Costa Rica applique un régime strictement territorial : seuls les revenus de source costaricienne sont imposés par la DGT (Dirección General de Tributación, Ley 7092 sur l'impôt sur le revenu). Dividendes, plus-values, intérêts, loyers et pensions perçus depuis l'étranger sont intégralement exonérés pour un résident fiscal, sans plafond ni durée limite. Le projet de réforme « dual income » discuté à l'Assemblée législative en 2023-2024 n'a pas été adopté en 2026, le statu quo territorial reste donc en vigueur. Source : DGT, Ley del Impuesto sobre la Renta art. 1 et 2.

À San José (Escazú, Santa Ana, Rohrmoser), un couple FIRE vit confortablement entre 2 000 et 2 600 €/mois loyer T2/T3 inclus (1 200 000-1 500 000 CRC), selon les relevés INEC et l'enquête de la Cámara Costarricense de la Construcción 2025. À Atenas et dans la Vallée centrale rurale, l'enveloppe descend autour de 1 600-1 900 €/mois. Tamarindo, Nosara et la côte de Guanacaste, fortement dollarisées et orientées tourisme nord-américain, grimpent à 2 500-3 200 €/mois en haute saison (déc.-avr.). Le taux BCCR oscillait autour de 510-525 CRC pour 1 USD fin 2025.

Le visa Rentista, instruit par la Dirección General de Migración y Extranjería, exige la preuve d'un revenu mensuel stable de 2 500 USD pendant au moins deux ans, soit un dépôt bloqué de 60 000 USD dans une banque costaricienne agréée (BAC Credomatic, BN, Scotiabank). Il est délivré pour deux ans renouvelables, autorise le conjoint et les enfants mineurs et impose 4 mois de présence annuelle minimum. Après trois ans en résidence temporaire, on bascule en résidence permanente, puis la naturalisation devient accessible après 7 ans (5 pour les hispanophones d'origine ibéro-américaine). Source : Migración CR, Ley 8764.

Le visa Pensionado s'adresse aux retraités justifiant d'une pension à vie d'au moins 1 000 USD par mois (publique ou privée), versée par un organisme reconnu. Le couple est couvert par la même demande sans plafond de revenu supplémentaire, et les enfants à charge jusqu'à 25 ans peuvent être rattachés. Le titulaire doit s'affilier à la CCSS (Caja Costarricense del Seguro Social) et résider au moins 4 mois par an au Costa Rica. Comme pour le Rentista, la résidence permanente s'obtient après 3 ans. Source : Dirección General de Migración, formulaire DGME-DG-005.

Tout résident temporaire ou permanent doit s'affilier à la CCSS (Caja Costarricense del Seguro Social), avec une cotisation forfaitaire d'environ 7 à 12 % du revenu déclaré (en pratique 50 à 250 €/mois pour un couple FIRE selon le barème actualisé en 2025). Le secteur privé (Hospital CIMA Escazú, Clínica Bíblica, Hospital Metropolitano) propose des standards nord-américains : assurance internationale type Cigna, BUPA ou INS-Medismart entre 120 et 350 €/mois par adulte selon l'âge. Beaucoup de FIRE combinent CCSS pour la couverture catastrophique et privé pour le quotidien.

Non. Il n'existe aucune convention fiscale bilatérale en vigueur entre la France et le Costa Rica en 2026 (vérifié sur la liste BOFIP-Impôts BOI-INT-CVB). En l'absence de convention, le résident costaricien qui perçoit des revenus de source française reste soumis aux retenues à la source françaises (30 % sur dividendes, prélèvements fonciers), et le Costa Rica les exonère par son régime territorial : la double imposition est donc limitée mais asymétrique. Un échange automatique d'informations existe néanmoins via la convention multilatérale OCDE signée par San José en 2016.

Le Costa Rica a aboli son armée le 1ᵉʳ décembre 1948, réinvestissant le budget militaire dans l'éducation et la santé : c'est l'une des plus anciennes démocraties continues d'Amérique latine. Le Global Peace Index 2025 (Vision of Humanity) le classe 54ᵉ mondial (4ᵉ des Amériques). La criminalité de droit commun reste néanmoins en hausse à San José et dans la zone caribéenne (Limón) ; la Vallée centrale, Atenas, Tamarindo et Nosara sont jugés très sûrs par les communautés d'expatriés.

Le Lycée Franco-Costaricien (Concepción de Tres Ríos, homologué AEFE de la maternelle à la terminale) facture entre 5 500 et 8 500 €/an selon le niveau, avec un programme bilingue français-espagnol et options bac général. Côté anglophone, la Country Day School à Escazú (programme américain et IB) tourne autour de 16 000-22 000 USD/an, et la Lincoln School entre 14 000 et 19 000 USD/an. À Guanacaste, la Country Day School Guanacaste sert Tamarindo et Playa Flamingo. Frais d'inscription 1 500-3 500 USD à l'entrée. Source : grilles tarifaires officielles 2025-2026.

Le Lean FIRE (1 500 €/mois) reste tendu et plutôt cantonné à Atenas, Grecia ou Pérez Zeledón, en logement modeste et sans école internationale. Le Mid FIRE (2 500-3 500 €/mois) est le sweet spot costaricien : T3 à Escazú ou Santa Ana, CCSS + assurance privée, voiture, voyages domestiques. Le Fat FIRE (5 000 €+/mois) ouvre Tamarindo, Nosara, Manuel Antonio en villa avec piscine et école internationale pour les enfants. La dollarisation partielle (USD largement accepté) protège contre les variations du CRC mais expose à la force du dollar.

Un freelance résident exerçant pour des clients étrangers n'est pas imposé par la DGT sur ces revenus en vertu du principe territorial, sauf si l'activité est réputée se dérouler matériellement au Costa Rica (jurisprudence DGT incertaine, prudence avec un fiscaliste local). Le régime « Régimen Simplificado » s'applique aux petites activités locales avec un impôt forfaitaire trimestriel selon l'activité. Une Sociedad de Responsabilidad Limitada (SRL) est imposée à l'impôt sur les sociétés progressif (5 à 30 % selon le bénéfice, Ley 9635). La TVA (IVA) est à 13 %, seuil d'enregistrement bas.

L'achat immobilier au Costa Rica génère environ 4 à 5 % de frais : 1,5 % de transfer tax (Impuesto al Traspaso) versé au registre national, 0,5 % de timbres fiscaux, et 1,25 à 2 % d'honoraires de notaire-avocat (l'acte est obligatoirement notarié par un Notario Público, qui est un avocat habilité). Les étrangers achètent en pleine propriété (fee simple) sauf dans la Zona Marítimo-Terrestre des 200 premiers mètres du littoral, où la concession est requise. L'impôt foncier annuel reste très bas (0,25 % de la valeur cadastrale).

Tout résident fiscal (plus de 183 jours/an ou intérêts économiques principaux au Costa Rica) doit s'immatriculer auprès de la DGT et obtenir un NITE (Número de Identificación Tributario Especial). La déclaration annuelle D-101 se dépose avant le 15 mars pour l'année fiscale close au 31 décembre (calendrier aligné depuis 2019). Seuls les revenus de source costaricienne y figurent. Le résident doit aussi déclarer ses comptes bancaires étrangers via la directive DGT-R-075-2020 si les soldes dépassent certains seuils, dans le cadre des engagements CRS de l'OCDE.