Costa Rica 2026: régimen estrictamente territorial, visado Rentista o Pensionado, la democracia estable sin ejército

Costa Rica aplica un régimen estrictamente territorial: solo las rentas de origen costarricense tributan ante la DGT (Dirección General de Tributación, Ley 7092 del impuesto sobre la renta). Dividendos, plusvalías, intereses, alquileres y pensiones percibidos desde el extranjero están totalmente exentos para un residente fiscal, sin tope ni plazo. El proyecto de reforma «dual income» debatido en la Asamblea Legislativa en 2023-2024 no se aprobó en 2026, por lo que se mantiene el statu quo territorial. Fuente: DGT, Ley del Impuesto sobre la Renta art. 1 y 2.

En San José (Escazú, Santa Ana, Rohrmoser), una pareja FIRE vive cómodamente con entre 2.000 y 2.600 €/mes con alquiler T2/T3 incluido (1.200.000-1.500.000 CRC), según los datos del INEC y la encuesta de la Cámara Costarricense de la Construcción 2025. En Atenas y en el Valle Central rural, el presupuesto baja a 1.600-1.900 €/mes. Tamarindo, Nosara y la costa de Guanacaste, muy dolarizadas y orientadas al turismo norteamericano, suben a 2.500-3.200 €/mes en temporada alta (dic.-abr.). El tipo BCCR osciló en torno a 510-525 CRC por USD a finales de 2025.

El visado Rentista, tramitado por la Dirección General de Migración y Extranjería, exige acreditar unos ingresos mensuales estables de 2.500 USD durante al menos dos años, o un depósito bloqueado de 60.000 USD en un banco costarricense autorizado (BAC Credomatic, BN, Scotiabank). Se concede por dos años renovables, permite incluir al cónyuge y a los hijos menores e impone un mínimo de 4 meses de presencia anual. Tras tres años en residencia temporal se pasa a residencia permanente, y la nacionalización se hace accesible a los 7 años (5 para los hispanohablantes de origen iberoamericano). Fuente: Migración CR, Ley 8764.

El visado Pensionado se dirige a jubilados que acrediten una pensión vitalicia de al menos 1.000 USD al mes (pública o privada) pagada por un organismo reconocido. La pareja queda cubierta por la misma solicitud sin tope adicional de ingresos, y los hijos a cargo hasta los 25 años pueden vincularse. El titular debe afiliarse a la CCSS (Caja Costarricense del Seguro Social) y residir al menos 4 meses al año en Costa Rica. Como con el Rentista, la residencia permanente se obtiene tras 3 años. Fuente: Dirección General de Migración, formulario DGME-DG-005.

Todo residente temporal o permanente debe afiliarse a la CCSS (Caja Costarricense del Seguro Social), con una cotización a tanto alzado de aproximadamente el 7 al 12 % de la renta declarada (en la práctica, 50 a 250 €/mes para una pareja FIRE según el baremo actualizado en 2025). El sector privado (Hospital CIMA Escazú, Clínica Bíblica, Hospital Metropolitano) ofrece estándares norteamericanos: un seguro internacional tipo Cigna, BUPA o INS-Medismart cuesta entre 120 y 350 €/mes por adulto según la edad. Muchos FIRE combinan CCSS para la cobertura catastrófica y privado para el día a día.

Sí. Existe un convenio fiscal bilateral en vigor entre España y Costa Rica (es uno de los cuatro convenios de Costa Rica, junto con Alemania, México y los Emiratos Árabes Unidos). Gracias a este convenio, las rentas de origen español, como los dividendos, se benefician de un mecanismo de crédito: el impuesto pagado en el país de la fuente se imputa para evitar la doble imposición, mientras que Costa Rica de todos modos las exonera por su régimen territorial. Existe, además, un intercambio automático de información a través del convenio multilateral de la OCDE firmado por San José en 2016.

Costa Rica abolió su ejército el 1 de diciembre de 1948, reinvirtiendo el presupuesto militar en educación y salud: es una de las democracias continuas más antiguas de América Latina. El Global Peace Index 2025 (Vision of Humanity) lo sitúa en el puesto 54 mundial (4.º de las Américas). La criminalidad común está, no obstante, al alza en San José y en la zona caribeña (Limón); el Valle Central, Atenas, Tamarindo y Nosara son considerados muy seguros por las comunidades de expatriados.

En el ámbito anglófono, la Country Day School en Escazú (programa americano e IB) ronda los 16 000 a 22 000 USD/año, y la Lincoln School entre 14 000 y 19 000 USD/año. En Guanacaste, la Country Day School Guanacaste atiende a Tamarindo y Playa Flamingo. El Liceo Franco-Costarricense (Concepción de Tres Ríos, homologado AEFE desde infantil hasta la terminal) es otra opción bilingüe, entre 5 500 y 8 500 €/año según el nivel, con un programa francés-español y opciones de bachillerato general. Gastos de matrícula de 1 500 a 3 500 USD a la entrada. Fuente: tarifas oficiales 2025-2026.

El Lean FIRE (1.500 €/mes) sigue siendo ajustado y limitado más bien a Atenas, Grecia o Pérez Zeledón, en vivienda modesta y sin escuela internacional. El Mid FIRE (2.500-3.500 €/mes) es el sweet spot costarricense: T3 en Escazú o Santa Ana, CCSS + seguro privado, coche, viajes domésticos. El Fat FIRE (5.000 €+/mes) abre Tamarindo, Nosara, Manuel Antonio en chalet con piscina y escuela internacional para los hijos. La dolarización parcial (USD ampliamente aceptado) protege frente a las variaciones del CRC, pero expone a la fortaleza del dólar.

Un freelance residente que trabaja para clientes extranjeros no tributa ante la DGT por esas rentas en virtud del principio territorial, salvo si se considera que la actividad se desarrolla materialmente en Costa Rica (jurisprudencia DGT incierta, prudencia con un fiscalista local). El «Régimen Simplificado» se aplica a pequeñas actividades locales con un impuesto a tanto alzado trimestral según la actividad. Una Sociedad de Responsabilidad Limitada (SRL) tributa por el impuesto de sociedades progresivo (del 5 al 30 % según el beneficio, Ley 9635). El IVA (IVA) es del 13 %, con un umbral de registro bajo.

La compra inmobiliaria en Costa Rica genera aproximadamente entre el 4 y el 5 % de gastos: 1,5 % de transfer tax (Impuesto al Traspaso) abonado al registro nacional, 0,5 % de timbres fiscales y 1,25-2 % de honorarios de notario-abogado (el acta debe ser notariada obligatoriamente por un Notario Público, que es un abogado habilitado). Los extranjeros compran en pleno dominio (fee simple) salvo en la Zona Marítimo-Terrestre de los 200 primeros metros del litoral, donde se requiere concesión. El impuesto inmobiliario anual es muy bajo (0,25 % del valor catastral).

Todo residente fiscal (más de 183 días/año o intereses económicos principales en Costa Rica) debe inscribirse en la DGT y obtener un NITE (Número de Identificación Tributario Especial). La declaración anual D-101 se presenta antes del 15 de marzo para el ejercicio fiscal cerrado a 31 de diciembre (calendario alineado desde 2019). Solo figuran en ella las rentas de origen costarricense. El residente también debe declarar sus cuentas bancarias extranjeras mediante la directiva DGT-R-075-2020 cuando los saldos superen ciertos umbrales, en el marco de los compromisos CRS de la OCDE.